Finalmente è primavera! Parafrasando il testo del celeberrimo madrigale Zefiro torna e ‘l bel tempo rimena di Monteverdi – eseguito lo scorso 2 marzo dal coro Musicanova nel concerto per il ventennale dell’associazione –  una tiepida brezza annuncia l’arrivo della bella stagione e porta con sé il fiorire dei prati e il garrito delle rondini. La primavera 2019 è infatti ufficialmente iniziata il 20 marzo alle ore 22:58 (italiane). Ci troviamo,  letteralmente, nei giorni descritti dalla locuzione latina primo vere, “all’inizio della primavera” (la cui traduzione puntuale crea un divertente effetto scatola cinese). Non c’è bisogno di ribadire l’importanza dell’equinozio di primavera, evento astronomico che significa “notte uguale” [al dì], anticamente associato ai temi della rinascita e della fertilità; ma ricordiamo alcuni dei personaggi nati in questo periodo dell’anno e per cui siamo molto grati alla primavera: Publio Ovidio Nasone, Spike Lee, Franco Battiato, Dario Fò e Johann Sebastian Bach (quest’ultimo ricordato anche da Google con un simpatico doodle musicale https://bit.ly/2Fju4RI).

Stante la fascinazione per un periodo dell’anno così ricco di suggestioni, bisogna però fare i conti  con la proverbiale imprevedibilità del meteo e con gli ultimi, ma non per questo meno virulenti, strascichi influenzali e, dulcis in fundo, con l’inizio della stagione delle allergie. Questo è particolarmente vero per chi fa uso amatoriale o professionale dello strumento voce e vuole prendersene cura al meglio. I modi per farlo sono tantissimi e la verità sulla loro efficacia è di fatto un segreto di Pulcinella: non esistono rimedi miracolosi, ma la costanza nella pratica di semplici accorgimenti fa miracoli. Un’alimentazione equilibrata, tante ore di buon sonno e l’astensione dal fumo sono le basi della corretta igiene vocale. Abbiamo chiesto ai nostri coristi come si prendono cura della loro voce e i preferiti sono i rimedi naturali, o “della nonna”: gli intramontabili suffumigi, per cui si prende una bacinella piena di acqua calda, si versa qualche goccia di olio essenziale (timo, camomilla, eucalipto, etc.) e un cucchiaino di bicarbonato, dopodiché si fanno dei vocalizzi aspirando il vapore con la testa coperta da un asciugamano; utilissimo è anche lo zenzero, spezia dotata di potere antinfiammatorio, antidolorifico, antiossidante, digestivo e antibatterico (!), da usare grattugiato fresco su insalate o infuso in acqua bollente con un cucchiaino di miele e del limone. La celebre erba del cantante, l’erisimo, risulta molto utile sotto forma di infuso, olio essenziale e pastiglie per mantenere la voce in forma e squillante ma, a differenza di quanto si pensi, non può ristabilire una voce duramente provata, in tal caso l’unico rimedio veramente efficace è il silenzio. Saper dosare le parole, dunque, e saper dosare anche il riso (senza però cadere nell’eccessivo zelo censorio di Jorge da Burgos), i cantori più diligenti faranno infatti attenzione alle risate che, soprattutto prima di una performance, contribuiscono a “sporcare” la voce a causa di un eccesso di mucosità nella laringe.

Tra i tanti aspetti della stagione fiorita spicca quello di musa ispiratrice di innumerevoli compositori, per entrare nello spirito primaverile il nostro consulente musicale consiglia:

Våren di Edvard Grieg https://youtu.be/3zGRQsYZE7U

O primavera di Heinrich Schütz https://youtu.be/rDjcN-uOSyM

Duetto dei fiori dall’opera Lakmé di Léo Delibes https://youtu.be/C1ZL5AxmK_A

La primavera di Antonio Vivaldi https://youtu.be/RnwuF-MCRuo

Finally it’s spring! Paraphrasing the lyrics from the famous Monteverdi madrigal “Zefiro torna e ‘l bel tempo rimena” – performed on March the 2nd by Musicanova Choir during the concert for the twentieth anniversary of the association – a warm breeze announces the arrival of the good season and consequently the meadows are dotted with blooming flowers and the sky echoes with the swallows’ chirping. Spring 2019 officially began on the 20th of March at 10:58pm (Italian time). We find ourselves in the days described by the Latin phrase “primo vere”, at the beginning of spring (whose precise translation creates an amusing Chinese box effect). There is no need to restate the importance of the Spring Equinox, an astronomical event that means “equal night” [and day], formerly associated with the themes of rebirth and fertility; but let’s remember some of the personalities born in this time of the year and for which we are very grateful to Spring: Publio Ovidio Nasone, Spike Lee, Franco Battiato, Dario Fò and Johann Sebastian Bach (the latter also remembered by Google with a fun musical Doodle https://bit.ly/2Fju4RI).

Given the fascination for such a prosperous time of the year, we also have to deal with the proverbial unpredictability of the season and with the final, but not less virulent, flu traces and, last but not least, with the beginning of allergy season. This is particularly true for those who make amateur of professional use of their voice and want to take good care of it. There are many ways to do so and the truth regarding their effectiveness is in fact “Pulcinella’s secret”, as we would say in Italy: there are no miraculous remedies, but the persevering practice of small expedients works wonders. A balanced diet, many hours of good sleep and the abstention from smoking are at the base of proper vocal hygiene. We asked our choristers how they take care of their voice and their favourite remedies are of the natural kind, “grandma’s remedies”: the ever so effective fumigations, where you take a bowl of hot water, add a few drops of essential oil (thyme, chamomile, eucalyptus, etc.) and a teaspoon of baking soda, and you vocalize in it, inhaling the steam covering your head with a towel; also very useful is ginger, a spice with anti-inflammatory and pain relieving powers and with antioxidants, digestive and antibacterial properties. It can be used freshly grated on salads or infused in boiling water with a teaspoon of honey and lemon; the famous singer’s grass, hedge mustard, is very useful as an infusion, essential oil or tablets to keep the voice in shape and ringing even though it cannot re-establish a worn out voice, in which case the only effective remedy is silence. Knowing how to measure  words, and knowing how to measure laughter (without falling into the excessive censual zeal of Jorge da Burgos), the most diligent singers will in fact be careful with laughter which, especially before a performance, can tarnish the voice, due to an excess of mucus in the larynx.

Among the many aspects of the blooming season, Spring has been the muse of countless composers. To indulge into Springs spirit our music recommendations are:

Våren di Edvard Grieg https://youtu.be/3zGRQsYZE7U

O primavera di Heinrich Schütz https://youtu.be/rDjcN-uOSyM

Duetto dei fiori dall’opera Lakmé di Léo Delibes  https://youtu.be/C1ZL5AxmK_A

La primavera di Antonio Vivaldi https://youtu.be/RnwuF-MCRuo